Einen besonderen Reiz haben Fotografien mit dem Sepia-Effekt. Hinter Sepia verbirgt sich eine gelblich-bräunliche Farbgebung, die die gesamte Bildoberfläche eines Fotos einnehmen kann. Insbesondere bei sehr alten Fotos, die weitaus älter als 60 Jahre sind, kann sich der ursprüngliche Schwarz-Anteil der Schwarz-Weiß-Fotos durch UV-Strahlung in einen Sepia-Effekt verwandeln. Sowohl der Druck als auch das Papier vergilben mit der Zeit. In einigen Fällen ist dieser Effekt aber auch ausdrücklich erwünscht. So können Schwarz-Weiß-Fotos unter Hinzugabe von Harnstoff und Natrium ebenfalls Sepiatönungen erreichen.
In der Digitalfotografie gehört Sepia zu den besonderen Effekten, die entweder direkt in der Kamera vor der Aufnahme eingestellt oder mithilfe einer Bildbearbeitungssoftware nachträglich angewendet werden kann. Auf diese Weise lassen sich aktuelle Fotos künstlich altern. Sepia-Fotos verleihen dem Foto einen warmen Anstrich. Dieser Effekt darf aber nicht mit Schwarz-Weiß-Fotos verwechselt werden. Ursprünglich waren einst auch die alten Sepia-Aufnahmen in Schwarz-Weiß gehalten und haben lediglich durch ihre Alterung diese Färbung erhalten. Wer seinen Fotos einen besonderen Touch verleihen möchte, der kann mit einer Bildbearbeitungssoftware Farb- und Schwarz-Weiß-Fotos mit einem Sepia-Effekt versehen.
