Der S-Modus wird auch als Zeitvorwahl oder Blendenautomatik bezeichnet. Diese Einstellung ist auf dem Programmwählrad von Digitalkameras zu finden. Dahinter verbirgt sich die englische Bezeichnung für Shutter Priority. Der Fotograf kann hiermit die Verschlusszeit voreinstellen, sodass die Kamera automatisch hierfür die richtige Blende wählt. Bei einigen Kameramodellen wird dieser Modus auch Tv genannt. Die Einstellung ist natürlich auch vom verwendeten Objektiv abhängig. Wenn eine kurze Verschlusszeit eingestellt wird und die Kamera hier eine Blendenöffnung von f1.8 nutzen möchte, jedoch das Objektiv lediglich als größte Blende f2.4 anbietet, dann stellt die Kamera eben auf f2.4 ein. Jedoch wird gleichzeitig auf eine mögliche Unterbelichtung hingewiesen.
Das Gegenstück der Zeitvorwal stellt die Blendenvorwahl oder Zeitautomatik dar, welche durch den Buchstaben A, oder Av ausgedrückt wird. Hier muss der Fotograf die Blende vorgeben und die Kamera errechnet hieraus die richtige Verschlusszeit. Der S-Modus wird meist dann benötigt, wenn die Verschlusszeit eine wichtige Rolle bei der Aufnahme spielt. Immer dann, wenn schnelle Bewegungen eingefroren werden müssen, kann die Blendenautomatik eingesetzt werden. Es handelt sich um eine Art der Halbautomatik, da der Fotograf hier manuell einen bestimmten Wert vorgibt und die Kamera dann eine passende Blende empfiehlt und auch einstellt.
