Mit der Leitzahl wird die Leuchtkraft eines Blitzlichtgerätes angegeben. Je höher die Leitzahl ist, umso größer sind Blitzleistung und Blitzreichweite Die Leitzahlen werden in Relation zur ISO-Einstellung 100 angegeben. Die Reichweite eines Blitzlichtgerätes errechnet sich auf einfache Weise nach der Formel: Reichweite = Leitzahl geteilt durch die Blende.
Wer ein Blitzlichtgerät mit einer Leitzahl von 32 verwendet und mit der Blende 8 ein Foto schießt, dann kann auf einer Entfernung bis 4 m alles optimal ausgeleuchtet werden. Verwendet der Fotograf dagegen ein Blitzlichtgerät mit Leitzahl 56 mit Blende 8, dann wird sogar ein Bereich bis 7 m ausgeleuchtet. Viele moderne Blitzlichtgeräte erreichen auch mit geringerer Leitzahl eine gute Ausleuchtung. Dies liegt daran, dass der Reflektor häufig mit einer Zoomfunktion ausgestattet ist. Da der Blitz mit der Kamera synchronisiert ist, wird bei der Zoomeinstellung nicht nur der Bereich des Objektivs verändert, sondern auch der Reflektor des Blitzlichtgerätes. Damit kann der Blitz dann auch gebündelt über eine größere Reichweite hinweg strahlen. Beim Kauf eines neuen Blitzlichtgerätes sollte daher unbedingt auf die Leitzahl geachtet werden.
